几人最终顺利达成共识, 打算明年开春再动身前往边境。
留给他们的时间门不多了，所以几人都没有耽搁，在别院休息一晚, 第二天一早就各忙各的去了。
与此同时, 朝中局势越来越复杂。
就在十二月十日的大朝会上, 永庆帝在众目睽睽之下，一头从龙椅栽倒。
昏迷两个时辰后, 永庆帝睁开了眼睛。但太医给他诊断时，不知说错了什么话，触怒了永庆帝，永庆帝当场处死了这位太医, 还将另外三位太医打入牢中听候发落。
四皇子和六皇子前去伺疾。
在服侍永庆帝吃药时，六皇子突然笑了一下, 永庆帝当着所有人的面痛斥六皇子, 直言“朕之六子毫无仁孝之心, 不堪为储君”, 还将六皇子身边的亲信都拖出去乱棍打死。
六皇子当天晚上就被吓病了。然后没过几天，永庆帝近来最宠爱的妃嫔溺水身亡。
……
朝中大臣的视线，都集中在永庆帝和季家的斗法上。
北地雪灾导致不少百姓冻死的折子，被压在一道道弹劾折子下，无人问津。
边境重镇被狄戎劫掠, 百姓流离失所、边军伤亡惨重的消息, 也同样没有引起注意。
还是梁光誉那边听到了风声，给别院递了信, 南流景他们才知道此事。
南流景合上面前的纸张，对众人道：“原本想过完除夕再动身，但现在看来, 我们得在路上过除夕了。”
现在正是一年中雪下得最大的时候，本不适合赶路，但灾情不等人。
众人神色凝重，都没有提出异议。
南流景飞快地将事情布置下去。
当天下午，齐明煦和蒋定带着任职文书，前往兵祸最严重的常安县上任。
南流景和桂生多等了两天，等李观棋筹集好了第一批赈灾物资，他们才带着物资，日夜兼程赶赴灾情最严重的永宁城。
在离京之前，南流景还不忘将那三位遭到无辜牵连的太医捞了出来。
这会儿北地什么都缺，尤其是天灾过后极易爆发瘟疫，正是缺大夫的时候。
这三位太医死在天牢里未免太可惜了，就应该跟着他到北地发光发热。
在南流景一番写作威逼利诱、读作动之以情晓之以理的操作下，三位太医老老实实收拾行李，跟着南流景一块儿赶赴北地。
***
“永宁”这个名字，最早可以追溯到前朝。
这两个字寄托着当地百姓最美好的愿景，但永宁城从未迎来过真正的安宁。
就像常安县自古以来都是兵家必争之地。
永宁城不是什么好地方，所以有门路的人都不愿意来这里做官，永宁城周县令完全是因为没有家世背景还得罪了上官，这才被丢到了这里。
这位周县令没什么大才干，但心地也不算坏。
他没有同意放灾民入城，却在城门外搭了一些避灾的棚子，让灾民能有一个遮风挡雨的地方。
他还宴请了城中富户，请他们捐款捐物。
一应举措推行下去，确实在一定程度上缓解了灾情。
但可随着暴雪一直不停歇地下，灾民数量越来越多，粮食以飞快速度消耗着，灾民们喝到的粥越来越稀，那粥面都能照见人影了！
可就算是这么稀的粥，周县令也要供应不起了啊！
更可怕的是，灾民营里出现了瘟疫的苗头。
周县令十分头疼，频频扭头问师爷：“怎么样，朝廷那边有消息了吗？”
师爷叹气：“还是没有消息。”
周县令道：“再给朝廷上一封折子。”
师爷摇头：“没用的。大人，上再多折子都没用的。”
周县令拍桌而起，怒道：“那就给城中富户下帖。我这回豁出脸皮去求那些富户，让他们再想办法拿些粮食出来。还有城中的大夫，也都给我请来。”
师爷苦笑，犹豫片刻，小声道：“大人，我知道有个地方有粮食。”
周县令问：“什么地方？”
师爷的嘴唇动了动，在周县令的注视下，他小声道：“永宁城今年收上来的粮食，还存在粮仓里没有动。只要我们开仓放粮，灾民就能多撑一段时间门……”
周县令震惊地看着师爷，沉默片刻，周县令道：“这可是要上交给朝廷的粮食，少了一斤，朝廷都要问罪的。没有朝廷的命令，我绝对不可能开仓放粮。你也跟了我这么多年，这话我就当没听到了，你下去吧。”
师爷心中沉重。
其实周县令说得不错，没有朝廷的命令，谁敢开仓放粮？
这可是杀头问斩的死罪。
但是……周县令是外地人，师爷却是永宁城本地人。外面那些正在活活等死的，都是他的父老乡亲。