我想告诫你的是，带兵打仗是一件凶险的事，也是一个精密的系统工程，不能心存侥幸，也不能寄希望于偶然性。
“革命军之所以能包围吉字营，是因为我们机动性强，骑兵敢于深入敌后，陆战队可以溯江而上；是因为我们装备精良，士气高涨，组织程度高；是因为我们为民谋利，本地老百姓会为我们通风报信，带我们抄近道。
“昨天，我们之所以能够取胜，是因为我们组织严密，官兵勇猛；是因为我们已经经过了精确的计算，算准了援军会在战斗打响三个小时内抵达战场。
“可以说，早在战斗还未打响前，革命军就赢定了，吉字营就输定了。”
这话说得很不客气，却也让李臣典颇受启发。李秀成的话揭示了一个他不曾想过的道理：革命军的优势是全方位的，至少领先湘军一个时代。这种差距，是无法靠个人努力所能弥补的。