参赞大臣向朝廷告急，可满清国力有限，又在南方大败，已经无暇顾及边疆。
懿贵妃一向以果于决断自诩，此时提起朱笔，却不知该如何批阅：
若让伊犁将军统兵征讨吧，纯属自欺欺人。驻守边疆的绿营、八旗已经大量内调，边疆兵力空虚。
若是放弃喀什噶尔地区吧，又心有不甘。毕竟，这是祖宗辛苦打下的地盘。轻言放弃，必招言官反对，也遭世人唾骂。
说给咸丰，咸丰也束手无策。他想了半天，说道：“明天叫起军机时，朕和肃顺商议决定吧。”
皇帝召见大臣，宫里的说法是“叫起”。懿贵妃一听，心里有些不服气，抢先说道：
“皇上，臣妾以为，喀什噶尔不可轻弃。但朝廷无力在西北兴兵，不妨责令伊犁将军统筹考虑，从北疆蒙古部落、汉人移民中挑选精锐，练出一支劲旅，备防浩罕。”
咸丰已经有些不耐烦了，说道：“朕说过了，明天与军机再议。这件奏折，先过了吧。”
他见懿贵妃表情不悦，便说道：“兰儿，如今国事艰难，几成危局。朕身体不好，内廷靠你，外廷靠肃顺，才算挑起了这副重担。
“粤匪猖狂，西南又将不保，大清的江山已经支离破碎。先帝龙驭上宾时，虽在鸦片战争中败给了夷人，却没丢掉一寸国土。
“朕即位之后，先是长毛肆虐，既而粤匪作乱，长江以南，尽归粤匪所有。大清的江山，就要毁在朕的手上。朕每思及此，都羞惭难当，无颜面对列祖列宗。”
讲到这儿，咸丰也动了情，语气有些激动，说道：
“朕不兴土木，不求长生不老，不礼信佛教，不好女色，罢斥伶人，驭禁太监。每日早起，从不无故辍朝，国事全都亲裁，从不懒政。
“朕敬拜祖宗，事事遵从礼制，虚心好学，熟读经史典籍，精通圣贤之学。朕非亡国之主，奈何苍天如此对朕？！”
他是天子，在大臣、太监面前要维持天威，从不失态。今晚当着懿贵妃的面，咸丰情绪失控，竟有些坚持不住，崩溃在即。
懿贵妃虽不读书，却也听过明思宗的两句名言，其一是“朕非亡国之君，臣皆亡国之臣”，其二是“大臣皆可杀”。
她生怕咸丰倒下来，赶紧跪倒在咸丰面前，说道：
“皇上，您天资聪颖，勤政爱民，决不是亡国之主。只要咱们同心协力，一定能够打败粤匪，中兴大清。臣妾答应皇上，今后一定抛弃成见，以大局为重，与恭亲王、肃顺一起共扶危局。”