往昔的一幕幕皆在萧然眼前飞逝，最终停在了林杞桐最初的笑颜上——
“那小然同我回家可好？”九岁的林杞桐将小手递给了八岁的萧然……
若一切不曾，她从未入林家，林父便不会积劳而去，林俞便不会被牙婆抱走，阿然，亦不必为了我，将余生委嫁他人，她会活得开怀，即便不是自己，她亦会嫁于所爱，清光岁岁，儿孙环绕。
若不是她，一切皆不止于此。
萧然隐于衣裳后的双拳紧紧攥起，自己已是待死之徒，阿七她，便是莫再念自己最好，此生，她允不得她甚，彼时同她游历山川的期望，亦化为须有。
“贵人，时辰差不多了，该走了。”蓦地，屋外传来了来喜小声的敲门话。
萧然转身，未再看向林杞桐。林杞桐踉跄的步子在来喜再次的敲门声下顿住，“阿然……”。开门声陡然入耳，小怜攀着林杞桐便往华潇宫离去。
来喜将金瑞改旨之事告诉了萧然后便离去了，厚重的锁将一切隔绝，余下屋中驻立的绝色女子泪染衣襟。
拉回思绪，萧然收了笑。华潇宫的大门再次被打开，便是两日后，进来的，是金瑞。金瑞拾步行至萧然身前，萧然的模样宛若一夜间苍老了甚多，原本艳美的面庞亦不再有粉黛，只余憔悴。
金瑞拾手架起萧然，让其正视自己，“寡人告诉你，此生，便是断了那念头，莫作他想，欲出这冷宫！寡人在一日，便不会允她与你再见！”金瑞说罢便甩手将萧然摔下。
萧然闻言一愣，疯也似的攀上金瑞的衣袍，“她允了你甚！”
“哼！”金瑞冷笑一声，“寡人不知，你到底是哪点值得她如此不惜贱低自己？你可知，寡人现在见你一眼，眸中便回闪过一次她同你缠绵悱恻的神态。”
金瑞复拾起萧然的下巴，睨眸，“寡人最不喜，便是你拿这同她相似的眉眼这般看着寡人。”说着，金瑞便拾手从腰间抽出一把短刃。
痛心疾首的声音瞬时充斥了整个华潇宫，惊得外处的来喜皆是一颤。
金瑞拾帕拭去手中的血迹，将短刃递给了唤进来的来喜，“寻个太医来，莫让她死了。”话落靠近萧然，在她耳畔悄然道，“你若死了，她便不好玩了。哦对了，等会来的，可是你的故友呢，好好聚聚吧。”金瑞说罢便拂袍而去。
萧然双目是血，身子随着金瑞最后的话颤抖不已。
来喜见此忙惊得握着短刃便跑去寻太医。不多久，一身着官服，臂挂药箱的半百太医便匆匆进了华潇宫，待入屋，倏然一惊。“娘娘！”太医将药箱放到地上，小心的朝伏地颤抖的萧然唤了句。
萧然闻声回头，“饶伯……”饶太医乃是彼时萧父的故友，亦是萧然在这深宫中除了林杞桐、金桦与彼时的夜轻荷外，最得交之人，往昔那些避子汤药，便是出自其人。
“臣对不住娘娘！”饶太医说着便拾手翻着药箱替萧然止血，满脸的老泪。若非金瑞将自己的妻儿作挟，他亦不会无路到将避子药之事道出，害得萧然此般。
“饶伯不必如此，此事，非因于你。”萧然吃疼的道。饶太医只知避子药，金瑞所言残害皇嗣，饶太医遂是以为萧然这般是因他，实则，并非。
饶太医闻言拾手拭了一把泪，将萧然的眼伤上药、包扎。利刃入眼，已是双目尽毁。
待处理完，来喜闻声便将饶太医领走，沉重的锁再次落下。
……
金桦闻言随即眸光一滞，起身便朝着轩杞宫赶，小常紧随其后。自择婿结束，已过去一日，这一日，金桦沉于自己的欢喜中，却总觉有甚不对。若非此番小常提及，她竟忘了彼时试场上纷纷离去的父王、姨娘与阿娘了。
“殿下，奴婢听闻底下的俾子们说，萧美人……萧美人被打入冷宫了。”脑中再次回荡起适才小常的那句话，金桦眉宇不经紧蹙，足下的步子，更快了。
待至轩杞宫，宫人仍如往常般俯身作礼，金桦跨步在宫人的带领下寻到了林杞桐，只是一日，林杞桐的身子便显得愈发单薄。金桦足下一顿，朝林杞桐走去，“阿娘？”
闻声，林杞桐失色的眸瞬间换了神，转眸朝金桦招了招手，“桦儿怎的来了？”
“阿娘可好？”金桦欠身在林杞桐面上打量着，却终是看不出究竟，林杞桐善隐藏，自是不会让金桦察觉甚。
林杞桐勾唇摸了摸金桦头，“好，好……”
“当真？”金桦觉得有些奇怪，却又说不上来。
林杞桐拾手在金桦额前拍了一下，“阿娘何时骗过你？”话落，林杞桐遂敛了眸。
“可桦儿如何听闻，萧姨娘……”金桦拾手摸了摸额间，嘟了嘟嘴，静眸盯着林杞桐。
果不其然，林杞桐闻言心下一滞，脸上却仍波澜未变，“这宫中，何时止过谣传？桦儿若是皆信了去，这宫中不得乱套？”林杞桐随即转了话口，“桦儿当真欲与苏姑娘……”剩下的话不言而喻。
金桦闻言随即正了神，“是，阿娘，桦儿，桦儿确是